一趟充滿恩典的火車之旅--北越Sapa
我一直喜歡火車，尤其唸純美術時更喜歡，常會跑去火車站看火車，對火車有許多浪漫的想像。但其實我沒太多機會乘火車，印象中好像有一次去檳城坐過，只記得那座位很硬，我一整晚都沒辦法睡，但還是很興奮地在從這廂火車走到另一廂火車。
這次去北越主要是探訪朋友，沒有計劃要去很多地方，但知道要去北部的山區——沙壩（Sapa）是乘搭火車的，我的興趣就來了，帶著我長久對火車的許多美好憧憬，特別安排了一趟火車之旅。只是沒想到，這趟旅程竟然如此辛苦。
大部分人從河內去沙壩會選擇乘搭夜車臥鋪——晚上八、九點上火車，睡一覺醒來，約五、六點就到達越南和中國的邊境城鎮老街（Lao chai），再從這裡乘搭兩個小時車程的小巴士上山。
那晚我睡到零晨一點多時醒過來，發覺火車停在荒山野嶺許久沒動，心中雖感到納悶，但全車人都睡了，我無從下問，只好繼續睡。早晨六點多醒來時，本來應該要到了，但梓淇看一看GPS，發覺只走了三分一的路，離目的地還很遠呢。我們不知發生什麼事，只能等著。
一會兒，火車停下來不動了，許久都不動，我們四處打聽，沒有人懂發生什麼事。雖然一直有播音報告，但說的是越南語，我們半句也聽不懂。和我們同一廂房的室友是一個越南導遊，但他從一開始就告訴我們他是說法語的導遊，所以當我們問他發生什麼事時，他也沒辦法告訴我們詳情。
等了很久很久，等到許多乘客都下火車，有人開始打電話尋求幫助；有人到處打聽發生什麼事。這時我們聽到一團香港遊客說要走路去碼頭等船，我們心想現在是乘火車啊，這裡怎麼可能有碼頭，大家都等到慌了是吧。
又等了很久很久，火車終於開動了，在大夥兒的歡呼聲中我們都以為惡夢過去了，沒想還不到半小時，火車又停下不動了。最令人煎熬的是我們不知到底發生了什麼事？也不知道還要等多久？在窄小的空間內，我們只能乾焦急，大家的感受都很不好。
過了好一陣子，我們的室友拿起他的行李，很抱歉地對我們說：「我要走了。但你們還得等多二、三個小時。」
那時已是中午，我們已被困在火車內六個小時，他這樣說我們真的很絕望。梓淇建議我們也拿行李下火車看看有什麼辦法，我們一方面擔心火車會突然開動走了，一方面又要四處打聽有什麼方法可以離開這地方，四周圍一片混亂，全部人都沒有頭緒。
突然，我們的室友出現，很高興地用有限的英文說：「你們可以跟我們走了，我們可以一起去Sapa。」原來他安排了車子來接他的雇主（一家四口的法國家庭），並請求他的雇主幫助我們。
關於這個室友，我們上火車前有為這事特別禱告，因為每個火車臥鋪廂有四個床位，我們一家三口佔了三個，剩下的一個床位是什麼人由不得我們控制，於是便求神預備一個「好人」和我們一起度過一個晚上。禱告完畢，我覺得用「好人」這兩字好像有點奇怪，後來才知道，神真的為我們預備了一個「好人亅呢。
在一片混亂中，我們緊隨著他和雇主一家人穿越一條山路，眼前竟出現一條大河。想起早前那些香港人說去碼頭，原來還真有河啊，太神奇了！一輛豪華舒適的旅行車已在對岸等著我們。原來這裡離老街已不遠，只是火車不知何故無法前行，所以室友安排車子來這裡接我們，然後直接把我們送上山，還送到酒店門口，並且不肯收我們半分錢，這真正是恩典啊。
我們抵達Sapa時是下午三點，比原本的時間遲了六個小時。後來我們得知有些人當晚六、七點才到，有些人更遲。我們本來會和他們一樣，但恩典卻白白臨到了我們……
這次乘搭火車的經歷是特殊的，但其實當時一點也不享受，而是覺得那段苦等的時間十分難捱。如今回頭望，卻是這趟旅程體會最深、最值得分享的部分。友人提醒我，人生也是這樣，受苦時很難受，但走過以後再回頭望，正是那段刻骨銘心的經歷，豐富了我們的人生。
* * *
這次我帶去北越讀的書是《出人意外的恩典》，作者是Jerry L Sittser（也是《堅持一生禱告》的作者）一家七口在一個秋天，被一個醉酒駕車者迎頭撞上，母親、妻子、女兒當場喪命；倖存下來的三個兒子，和他，身心靈飽受巨大傷害，久久無法復原；而肇禍者竟然無罪釋放！這樣的作者卻寫了一本關於「恩典」的書，我想那一定是深刻入骨的生命反思。
這書很難讀，不是因為寫作手法艱深，而是我還進入不了作者體悟的境界，所以我讀得很慢。但在那困在火車廂六個小時不知何時才是等待盡頭時，我讀到作者失去摯愛在悲慟萬分時寫的這一段：「……我敏銳地察覺到圍繞著我的世界，更感激所給我的每一刻。即使在喪失與悲傷中，我選擇接受每一時刻的奇蹟，並且領受一直加給我的恩典……至高無上使我的悲劇顯得渺小，也打開我的眼界，看見人生不只有悲劇，也有恩典，而恩典就是在奇妙的此刻所給的……我失去我所愛的世界，但我得著對恩典更深的認識。那個恩典使我能夠釐清生命的目的……」
基督教信仰是以「白白的恩典」為中心，但我必須承任一直沒有很明白這觀念，而那個困在火車廂的六個小時，到後來室友不求代價向我們伸出援手，使我對恩典有了多一點點的了解。
恩典一直都在，但只有在走頭無路時，心才會敏銳起來，察覺到恩典的存在；一旦察覺到恩典，就是漸漸靠近生命最終極的部分，所以Jerry L Sittser會寫出「我的悲劇顯得渺小」這麼困難的心路歷程。而我，還是只懂得很少很少。
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